Een geweldig en gevuld weekend

Het is weer een extra lang weekend in Nieuw Zeeland. Dit keer vanwege Waitangi Day. De dag waarop het Verdrag van Waitangi werd getekend en Nieuw-Zeeland een staat werd. Dat komt mooi uit want dan plannen we een uitstapje naar Bay of Plenty en het meest oostelijke gebied van Nieuw-Zeeland. We logeren twee nachtjes in het hostel in Whatakane.

Zaterdag reden we naar Tauranga. Onderweg nog een tussenstop gemaakt in Paeroa, de plaats van het drankje L&P. En de Owharoa Falls (alweer...), maar nog net zo leuk. In Tauranga zijn we Mount Maunganui opgekommen en wat was het warm. Maar wel een heel mooi uitzicht. Daarna nog even afgekoeld in de zee, heerlijk..
Toen zijn we verder gereden naar Whatakane. Ingecheckt in het hostel en toen Fish&Chips gegeten aan de kade.

Zondag hebben we een rondje gereden langs de noordoost kant van het land. Iets na 9 uur reden we weg bij het hostel. Langs de kust zijn we naar het meest oostelijke puntje van Nieuw-Zeeland: East Cape gereden. Daar moesten we 800!!! treden naar boven lopen om bij een vuurtoren te komen, weer veel te warm. Maar bij de vuurtoren konden we van het mooie uitzicht genieten, dat  was het waard.
Daarna zijn we verder gereden naar Gisborne waar we rond etenstijd aankwamen.  Allemaal pizza gehaald en naar een plekje gereden waar je een uitzicht had over de stad en zee. oen nog wat boodschappen gedaan voor de volgende dag en weer teruggereden naar Whatakane.
Onderweg heb ik nog een possum aangereden, whoops... Maar zo erg is het niet, want ze hebben een plaag aan possums hier. En je wordt dan ook als een echte Nieuw-Zeelander beschouwd als je er eentje hebt aangereden. In the pocket...

Maandag al heel vroeg op want we hadden een boottour gepland naar White Island, waarvoor we om 7 uur al aanwezig moesten zijn. Er wordt de avond van tevoren pas bepaald of het veilig is om te gaan, want het is een actieve vulkaan. Maar we mochten :)
Om 8 uur vertrokken we met de boot richting White Island, wat iets meer dan een uur zou duren. Richting de vulkaan kregen we gezelschap van een aantal dolfijnen die lekker een stukje mee kwamen zwemmen, hoe gaaf!
Eenmaal bij het eiland kregen we een helm en een gasmasker. De helm moest je verplicht de hele tijd dragen, want je weet maar nooit. En het gasmasker was voor als je moeite kreeg met ademhalen, want het is wel een actieve vulkaan met veel rook. We kregen een rondleiding door de vulkaan en ook de mogelijkheid om lavasap te proeven. Dit is water met heel veel ijzer wat het naar bloed laat smaken: niet zo lekker. Maar het was wel heel gaaf om mee te maken. Op de weg weer terug richting het vaste land kregen we ook weer gezelschap, maar dit keer van zeehonden. Die lagen daar in het water een beetje te zonnen!
Eenmaal terug hebben we nog wat geluncht en zijn we daarna weer teruggereden naar Auckland, wat een geweldig weekend!